Alles beginnt in Sabi Sands, ausserhalb des Kruger-Nationalparks. Mein Mann und ich sind für einen Monat in Südafrika, eine Traumreise. Im Naturreservat starten wir unsere allererste Safari. Ich habe keine Ahnung, was mich erwartet. Wir sitzen in einem offenen Jeep, und für mich als Landmeitli aus Benken SG, das bisher nur die Katzen, Hunde, Schweine, Hühner und Kühe vom Nachbarbauernhof kennt, ist diese Welt ganz neu.
Schon beim Einchecken in der Lodge staune ich über die Bauweise, die Atmosphäre, die Art, wie alles geführt wird. Gleichzeitig erzählt man uns beiläufig, dass kürzlich ein Leopard durch die Lodge spaziert sei. Ich werde nervös. Ich hatte gedacht, Lodges seien eingezäunt – sind sie aber nicht.
Zweimal täglich geht es auf Safari, am Morgen und am Abend. Bereits am zweiten Tag fahren wir mit dem Jeep los und stossen direkt auf eine Löwenfamilie, die gerade frisst. Mitten in diesem Moment kommt ein Funkspruch: Wir sollen zurück zur Lodge, denn dort spazierten gerade zwei Leoparden durch. Das müssten wir unbedingt sehen.
Als wir in die Lodge einbiegen, traue ich meinen Augen kaum: Ein Leopardenpaar schreitet in aller Seelenruhe durch das Gelände. Es spaziert an den Mietwagen vorbei, die auf dem Parkplatz stehen, und ausgerechnet unser Auto nehmen die beiden Raubkatzen besonders unter die Lupe. Sie schnüffeln am Motor, während wir 50 Meter entfernt im Jeep stehen und sie beobachten. Mir läuft es kalt den Rücken hinunter. Wie überlebe ich die nächsten vier Tage hier? Ich traue mich doch nie wieder alleine aus dem Bungalow!
Ich bin in dieser ersten Safariwoche so wenig entspannt wie noch nie in den Ferien, obwohl es zugleich das Schönste ist, das ich je erlebt habe: die Tiere in ihrer natürlichen Umgebung, die Landschaften, das Essen über offenem Feuer, die Abende draussen in der Natur. Und trotzdem habe ich ständig Angst, dass hinter jeder Ecke ein Tier auftauchen könnte. Ich bin ein Angsthase – wenn nur schon eine Kakerlake vorbeikriecht, springe ich auf den Stuhl und unterhalte so die halbe Lodge.
Die Tage bleiben für immer in Erinnerung. Und trotz all meiner Ängste wünsche ich mir unbedingt, eine solche Reise noch einmal zu erleben – am liebsten mit meinem Sohn Lio, der letzten Dezember drei Jahre alt geworden ist. Eine Welt, eine Naturlandschaft, die total anders ist als alles, was er von zuhause kennt.
