Den Tieren und Menschen ganz nahe zu kommen, das ist unser Ziel für diese Afrika-Reise. Von Nairobi aus starten wir in den Lake-Nakuru-Nationalpark und haben sofort grosses Glück: Ein majestätisches Breitmaulnashorn zeigt sich, begleitet von seinem Kalb. Auf der anschliessenden Bootsfahrt über den Lake Naivasha passieren wir Nilpferde und bunte Wasservögel. Danach führt unser Weg durch den Hells-Gate-Nationalpark mit seinen imposanten Felsformationen zu den Massai in den Loita Hills, wo wir in eine jahrhundertealte Kultur eintauchen.
Schliesslich erreichen wir die endlosen Weiten der legendären Masai Mara in Kenia, auf die wir uns besonders freuen. Schon früh am Morgen zeigt sich die Savanne in ihrer ganzen Pracht: Elefanten ziehen gemächlich über die Ebene, Löwen liegen mit ihren verspielten Jungtieren im Gras, während eine Gruppe männlicher Geparde im Schatten ruht. Zebras, Giraffen und unzählige Antilopen beleben die Landschaft und bewegen sich im Rhythmus der Natur.
Mitten in der Masai Mara legen wir eine Mittagspause ein. Unser Guide warnt eindringlich, das Essen nie unbeaufsichtigt zu lassen – kaum gesagt, schnappt sich ein grosser Greifvogel blitzschnell das Hühnchen direkt aus meiner Hand. Eine gehörige Portion Adrenalin schiesst durch mein Blut, mein Lunch hat sich erledigt. Wir lachen noch lange darüber.
Nach weiteren Game Drives reisen wir weiter nach Uganda zum Bwindi-Nationalpark. Auf dem Weg halten wir nahe einer Kirche. Während wir essen, nähern sich zwei Dutzend Kinder. Es sind geflüchtete Kinder aus dem Südsudan, die hier Schutz gefunden haben. Eines fragt schüchtern, ob wir etwas Reis abgeben könnten.
Ohne zu zögern, teilen wir unser Essen. Die Dankbarkeit der Kinder ist überwältigend. Ihre strahlenden Augen und leisen «Thank you» berühren mich tief. Mir wird bewusst, wie selbstverständlich vieles in meinem eigenen Alltag ist.
Zum Ende der Reise wartet eines der eindrucksvollsten Erlebnisse überhaupt: der Gorilla-Trek. Wir sind zwanzig Minuten im dichten Dschungel unterwegs, als wir Zeuge eines verrückten Schauspiels werden: ein beeindruckender Machtkampf zwischen zwei Gorillafamilien! Vor unseren Augen gehen zwei Silberrücken aufeinander los – bis plötzlich der mutmassliche Verlierer direkt auf uns zustürmt. Mein Puls rast, instinktiv trete ich hinter meine Frau. Nur zwei Meter vor uns dreht der Gorilla ab und verschwindet lautlos im Dickicht.
Noch heute schlägt mein Herz schneller, wenn ich an diesen Moment zurückdenke. Wir sind den Tieren tatsächlich nahe gekommen auf unserer Afrika-Reise. Sehr nahe.
